Qué es el Yoga
Yoga es el conjunto de disciplinas y prácticas de tipo físico, mental y espiritual, cuyo objetivo es lograr el equilibrio entre el cuerpo y mente para alcanzar la iluminación y la trascendencia, según la tradición hinduista.
La palabra yoga significa ‘unión’, ‘esfuerzo’ y proviene de la raíz sánscrita “yuj”.
El objetivo esencial del yoga es la reunificación del ser con el Todo y el acceso a la conciencia suprema que nos lleva a la iluminación. Para ello, se proponen una serie de posturas, llamadas asanas, que se combinan con la práctica de ejercicios de respiración, llamados pranayama.
Actualmente, el yoga se ha popularizado en Occidente, convirtiéndose en una disciplina basada en las teorías hindúes, pero más enfocada en la práctica física. En este sentido, el yoga moderno es más bien un sistema de ejercicios que busca que la persona logre el equilibrio integral.
Entre sus beneficios, el yoga ayuda al individuo a tener una relación más armónica con su cuerpo, a controlar su mente y emociones. También aporta mayor flexibilidad física, mayor concentración y alivio de tensiones musculares si es practicado bajo la guía de expertos.
Tipos de yoga más importantes
Existen varios tipos o escuelas de yoga, dependiendo de si están más enfocados en la parte física (posturas o asanas), la respiración (pranayama), el estudio o la meditación. Estos son solo algunos de ellos.
Raja yoga o Yoga Real
Es una práctica basada en las enseñanzas de Patanjali (siglo III a. C), autor del Yoga-sutra, uno de los textos fundacionales de la disciplina. Hace énfasis en la meditación y en el cumplimiento estricto de una progresión de 8 pasos de purificación del cuerpo y la mente para alcanzar la iluminación:
- Yamas: son los principios éticos del yoga (no violencia, no robar, no poseer, decir la verdad).
- Niyamas: son técnicas de disciplina corporal y mental que incluyen prácticas de purificación física, austeridad, desapego, satisfacción y estudio de los textos y de uno mismo.
- Asanas: son las posturas corporales, pero también la calma mental que se requiere para la práctica.
- Pranayamas: son las técnicas de respiración que ayudan a regular la energía vital de nuestro cuerpo.
- Pratyahara: es un estado de introspección, en el que nos abstraemos de la percepción sensorial.
- Dharana: es enfocar la mente concentrándonos en un punto fijo.
- Dhyana: es la capacidad para dominar la mente una vez que se ha alcanzado la concentración (dharana).
- Samadhi: es cuando la conciencia logra trascender la realidad y alcanza la felicidad plena.
Hatha yoga
Hatha significa “forzar”, en sánscrito, y se refiere a la disciplina necesaria en esta práctica. Según esta corriente, el cuerpo físico contiene al espíritu, así que debe mantenerse limpio y equilibrado con la práctica vigorosa de asanas, ejercicios de respiración, purgas, limpieza de las fosas nasales, etc.
Vinyasa Yoga
Vinyasa Yoga es un estilo dinámico y fluido de yoga que se caracteriza por una secuencia continua de movimientos y transiciones sincronizadas con la respiración. La palabra “vinyasa” se traduce como “colocar de manera consciente” y se refiere a la conexión entre la respiración y el movimiento.
Ashtanga Yoga
Es un estilo riguroso y físicamente exigente que sigue una secuencia específica de posturas. Requiere fuerza, resistencia y flexibilidad. Las secuencias de Ashtanga Yoga son desafiantes y requieren esfuerzo físico y concentración mental. Se dividen en series, cada una con un conjunto específico de posturas y transiciones.
Bhakti yoga
Es un tipo de yoga devocional. Su enfoque es la práctica espiritual como método para lograr la integración del individuo a la Totalidad. Esto se consigue a través de la oración, el culto, el canto y las acciones diarias, que están enfocadas en la devoción a la divinidad (Krisna) y la experimentación del amor incondicional.
Jñana yoga
Conocido también como yoga del conocimiento, se basa en el uso de la mente racional para comprender los principios del yoga a través del estudio, la investigación y la reflexión. El objetivo es cuestionarse continuamente la naturaleza de la realidad e indagar en el yo para descubrir la verdad trascendental.
Karma yoga
Es una práctica que busca la liberación espiritual del individuo a través de la acción desinteresada. El karma yoga considera que todo lo que hacemos en nuestra vida genera consecuencias (karma) que nos mantienen atados a un ciclo infinito de vida, muerte y reencarnación (samsara). Para salir del ciclo, el camino es actuar generosamente, sin esperar recompensa. De este modo se alcanzará la liberación.
Iyengar yoga
Se caracteriza porque las secuencias de posturas (asanas) se ejecutan de forma más lenta y por más tiempo que en otros estilos. Además, requiere el uso de elementos característicos (bloques de madera, sillas, cuerdas), para ayudar al practicante a completar la postura. Su nombre se debe a su creador, B.S Iyengar, un maestro de yoga de la India, famoso por llevar el yoga a Occidente a mediados de siglo XX.
Kundalini yoga
Llamado también yoga de la conciencia, es un estilo que fue difundido en Occidente por Yogui Bhajan en los años setenta. El yoga Kundalini integra pranayamas, asanas o posturas corporales y canto de mantras (sonidos que, según el hinduismo, tienen poderes espirituales). Se hace mucho énfasis en el control de la respiración y en la meditación.
Historia del yoga
El origen del yoga se ubica en la India, en el valle del Indo. Su antigüedad, no obstante, es difícil de determinar, pero se especula que podría tener unos tres mil años.
El yoga es una de las tres doctrinas principales del hinduismo, junto con el samkhya y el vedanta. Cada una propone caminos diferentes para la liberación del sufrimiento y el alcance de la trascendencia:
- A través del conocimiento metafísico (samkhya).
- A través del movimiento y la meditación (yoga).
- A través del reconocimiento de la ilusión de la realidad (vedanta).
El principal teorizador del yoga fue Patanjali, un pensador hindú que se cree vivió durante el siglo III a. C y a quien se considera autor del Yoga-sutra, un texto compuesto de aforismos sobre el yoga. Vale aclarar que Patanjali no fue el creador de esta disciplina, solo fue uno de los primeros en recopilar y sistematizar las técnicas y tradiciones del yoga.
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Cómo citar: Significados, Equipo (17/07/2023). "Qué es el Yoga". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/yoga/ Consultado:
