Semántica
La Semántica es el área de la lingüística que estudia el significado de las palabras y expresiones. El significado de las palabras nos permite diferenciar conceptos, sean concretos (como entre gato y perro) o abstractos (como entre alegría y tristeza).
También nos permite interpretar correctamente enunciados como Cerró la boca. El significado de boca implica que se puede cerrar. Sin embargo, sería muy difícil interpretar Cerró el tenedor, ya que en su significado no hay rasgos que se abren o cierran.
Hay una serie de relaciones semánticas, de diversa índole, que se dan entre las palabras. Pasamos a ver algunos de los conceptos más relevantes para entender mejor la Semántica, como los rasgos y campos semánticos y diferentes relaciones de palabras en función del significado.
Rasgos semánticos
Podemos descomponer el significado de las palabras en unidades mínimas llamadas semas. En el fondo, los semas son rasgos que se comparten o no: es decir, las diferencias o coincidencias que encontramos.
¿Cuál es la diferencia entre una cortina y una sábana? La respuesta puede ser simple: una se usa para que no entre luz y otra para dormir sobre ella. Podemos identificar los siguientes semas (o incluso más), que van desde el más general al más específico:
| Significante | Sema 1 | Sema 2 | Sema 3 |
|---|---|---|---|
| Cortina | de tejido | rectangular | para tapar la luz |
| Sábana | de tejido | rectangular | para dormir |
Imaginemos ahora la diferencia entre un tigre, un gato y un conejo. A simple vista, está clara, pero veamos qué semas comparten y cuáles no:
- Tigre: animal, mamífero, carnívoro, felino, gran tamaño, salvaje
- Gato: animal, mamífero, carnívoro, felino, pequeño tamaño, doméstico
- Conejo: animal, mamífero, herbívoro, lepórido, pequeño tamaño, salvaje
A los semas anteriores podríamos añadir más, como pelaje a rayas, grandes orejas, garras retráctiles, etc.
Campos semánticos
Un campo semántico o familia semántica es un conjunto de palabras que comparten semas. Un mosquito, una ballena, un pulpo y un perro comparten el sema "animal". Por lo tanto, pertenecen al campo semántico de "animales".
Podemos crear diferentes campos según los semas que compartan:
- El pulpo y la ballena también pertenecen al campo semántico de "animal marino", ya que comparten el sema "marino".
- La ballena también pertenece, junto con el perro, al campo semántico de "animal mamífero", porque comparten el sema "mamífero".
Sin embargo, no podríamos crear el campo semántico de "animal de compañía", ya que solo el perro tiene dicho sema. Sí pueden pertenecer a este campo semántico animales como el gato, el canario y cualquier otro animal que se adquiera en una tienda de animales.
Ejemplos de campos semánticos:
Casa (comparten los semas de "objetos" y "de casa"): silla, mesa, cama, sofá, lámpara, puerta.
Animales herbívoros (comparten los semas de "animales" y "herbívoros"): cebra, vaca, jirafa, ñu, ciervo.
Aula (comparten los semas de "objetos" y "de aula"): pizarra, mesa, silla, proyector, cuaderno.
Comida (comparten el sema "para comer"): filete, legumbre, huevo, maíz.
Ver también Léxico y Campo semántico.
Sinonimia y antonimia
Tanto la sinonimia como la antonimia son relaciones semánticas que se establecen por la semejanza o distinción entre significados.
Hablamos de sinonimia cuando dos o más palabras significan lo mismo. Por ejemplo, excelente, extraordinario y sublime son sinónimos porque representan un mismo significado.
Se puede reconocer que son sinónimos porque pueden intercambiarse en un mismo enunciado sin que se cambie el significado:
Su examen de inglés fue excelente/extraordinario/sublime
Más ejemplos de sinónimos:
Hacer y elaborar
Acabar y terminar
Empezar y comenzar
Caminar y andar
Hay que tener en cuenta que muchas palabras solo son sinónimas en determinados contextos, como adquirir y comprar:
- Adquirió/compró una bicicleta nueva
- Adquirió conocimientos de informática (no compró)
Hay antonimia cuando una palabra significa lo contrario que la otra. Por ejemplo, feliz y triste con antónimos, al igual que alto y bajo.
Más ejemplos de antónimos:
Empezar y terminar
Encender y apagar
Bonito y feo
Suave y áspero
Polisemia
En el estudio de la Semántica aparecen fenómenos como la polisemia. Consiste en que una misma palabra tiene diferentes significados.
La palabra ratón tiene varios significados, entre ellos pequeño roedor y aparato conectado a una computadora.
Cuando una palabra es polisémica, en el diccionario aparecen varias acepciones. Las acepciones van numeradas y cada una indica un significado diferente.
Por ejemplo, la palabra cabo es polisémica, y aparece de este modo en los diccionarios (seleccionamos cuatro acepciones y, por lo tanto, cuatro significados):
Cabo
Del latín caput ʻcabezaʼ.1. Cada uno de los extremos de las cosas.
2. Extremo o parte pequeña que queda de algo.
3. Mango.
4. En algunos oficios, hilo o hebraFuente: Diccionario de la Lengua Española (ajustado al contenido).
Más ejemplos:
Casa (edificio, familia, descendencia, establecimiento comercial)
Valla (cerca para delimitar, cartel publicitario, obstáculos)
Fuego (fenómeno con llama y calor, hoguera, lugar para cocinar, disparo)
Capital (relativo a la cabeza, ciudad principal, patrimonio, activos económicos)
Ver también Polisemia.
Homonimia
La semántica (el significado de las palabras) nos permite distinguir entre palabras que, a priori, son iguales, como la homonimia.
La homonimia se da cuando dos o más palabras se pronuncian igual, pero tienen significados distintos. Dicho de otra forma: son palabras distintas, con significados diferentes, pero se pronuncian igual.
Por ejemplo, asa (del verbo asar) y asa (parte para sujetar), se pronuncian igual, pero sus significados y sus etimologías son diferentes y no están relacionadas.
En los diccionarios, las palabras homónimas tienen diferentes entradas: si el término que se busca aparece más de una vez, son homónimas.
Las palabras homónimas se dividen entre homófonas y homógrafas.
Las palabras homófonas se pronuncian igual, pero tienen escritura diferente:
- Callado (del verbo callar) y cayado (bastón). Son homófonas en lugares donde no se distingue entre y ll.
- Vasto (amplio) y basto (bruto)
- Tuvo (del verbo tener) y tubo (cilindro hueco)
- Casa (vivienda) y caza (del verbo cazar). Son homófonas en lugares donde no se distingue entre s y z.
Las palabras homógrafas se pronuncian y escriben igual:
- Libro (del verbo librar) y libro (páginas unidas por el lomo)
- Cobra (del verbo cobrar) y cobra (reptil)
- Bote (recipiente) y bote (embarcación)
- Lima (fruta de los cítricos) y lima (herramienta para limar)
Hiponimia e hiperonimia
El significado de una palabra generalmente no aparece de manera pura, sino que aparece englobado dentro de otro significado.
En esto consiste la hiponimia: un significado está incluido en otro. Pongamos como ejemplo los términos pastor alemán, perro salchicha o yorkshire. Todos ellos son hipónimos de la palabra perro.
Todos los yorkshire son perros, pero no todos los perros son yorkshire (existen muchas razas). Por lo tanto, perro tiene un significado más amplio que engloba a todas las razas de perros.
De este modo:
- Yorkshire es el hipónimo de perro
- Perro es el hiperónimo de yorkshire
A su vez, perro es el hipónimo del hiperónimo mamífero. Todos los perros son mamíferos, pero no todos los mamíferos son perros.
La misma relación se produce entre el hiperónimo hongo y los hipónimos níscalo, champiñón, trufa negra y boletus.
Más ejemplos:
| Hiperónimo | Hipónimo |
|---|---|
| molusco | caracol, calamar, pulpo, almeja |
| pájaro | colibrí, abubilla, mirlo, canario |
| calzado | sandalias, botas, mocasines, zuecos |
| araña | tarántula, viuda negra, reclusa parda |
Vea también:
BIBLIOGRAFÍA
Yule, George. (2007). El lenguaje. Madrid. Akal Ediciones.
Abad Nebot, Francisco (2011). Presentación de la Semántica. Madrid. Editorial Universitaria Ramón Areces.
Cómo citar: Muriel, Tomás (01/07/2024). "Semántica". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/semantica/ Consultado:
