Reino Animal
El reino animal o reino animalia (término científico, en latín) es el conjunto de seres vivos que comparten características relevantes y que los distinguen de los otros 4 reinos en que se clasifican todos los seres vivos.
Los animales que conforman este reino poseen una gran diversidad morfológica y conductual. Son pluricelulares, eucariotas y heterótrofos (es decir, se alimentan de otros seres vivos). Además, su reproducción es sexual y su locomoción autónoma.
En general, se trata de organismos muy complejos, entre los que se encuentra el ser humano.
Los animales se clasifican en diversos tipos, según su organización taxonómica. Podemos distinguir entre animales invertebrados, que no poseen columna vertebral y vertebrados, que poseen columna vertebral y cráneo (y que a su vez pertenecen al filo de los cordados).
Es importante recordar que la taxonomía es la ciencia que se aplica para jerarquizar y clasificar sistemáticamente los grupos animales y vegetales.
Características del reino animal
En el planeta Tierra existen un número considerable de animales. Estos se diferencian por especie, composición celular y la alimentación que llevan a cabo. Entre sus principales características están:
Movimiento: los animales se desplazan de un lugar a otro constantemente. Esto lo hacen con diferentes objetivos: obtener alimento, buscar refugio, descansar, comunicarse, etc.
Eucariotas: todos los seres vivos están compuestos por células, que pueden ser eucariotas o procariotas. En el caso de los animales son eucariotas. Es decir, su núcleo celular está definido y separado del citoplasma por una membrana.
Pluricelulares: son los organismos constituidos por dos o más células. Cada una de las cuales tienen funciones especializadas y diferentes.
Heterótrofos: obtienen alimento de otros seres vivos, a diferencia de los organismos del mundo vegetal, que fabrican su propio alimento.
Aerobios: esto quiere decir que respiran. Y que lo hacen a través de cualquier órgano de su cuerpo, incluso de la piel. El oxígeno lo obtienen, además, del medio ambiente (agua, aire, suelo) que son los espacios donde se desenvuelven.
Reproducción: se reproducen de forma sexual. Es decir, mediante a unión de una célula sexual masculina y otra femenina. Sin embargo, existen algunos invertebrados cuya reproducción es asexual (a través de la mitosis).
Desarrollo: se desarrollan y nacen de diferentes maneras, según su especie. Los ovíparos mediante huevos y los vivíparos a través de una madre. También existen animales ovovivíparos (los huevos permanecen dentro de la madre hasta su nacimiento).
Tejidos y órganos: los tejidos y los órganos de los animales se diferencian y especializan para realizar determinadas funciones. De ahí que los seres vivos tengan piel, músculos, órganos, terminaciones nerviosas, sistema digestivo y sistema nervioso, entre otros.
Simetría: La mayoría de los animales son simétricos. Por ejemplo, los seres humanos tenemos una simetría bilateral, es decir, dos lados, izquierdo y derecho. También existe la simetría radial, que se caracteriza porque todos los lados son simétricos partiendo del centro del animal, como sucede con las medusas, por ejemplo. No obstante, hay otros animales que no tienen simetría: por ejemplo, la esponja de mar.
Vea también Taxonomía y Reinos de la naturaleza
Clasificación del reino animal
Según una primera clasificación taxonómica, los animales se distinguen en dos grandes grupos: vertebrados e invertebrados.
Animales vertebrados
Los animales vertebrados son aquellos que poseen vértebras y su número es menor con respecto a los animales invertebrados. Estos animales forman parte del filo de los cordados. Además, están divididos en 5 clases:
Peces: de diferentes tamaños, colores y características, viven en el agua, respiran a través de branquias. Además, son ovíparos y tienen la sangre fría.
Anfibios: a diferencia de los peces, no viven en el agua, pero se mueven entre zonas húmedas. Además, son cuadrúpedos y algunos tienen cola. También son ovíparos y tienen la sangre fría.
Reptiles: una de las características que los diferencian de los animales acuáticos es que poseen pulmones para respirar, son de sangre fría y son ovíparos.
Aves: de sangre caliente y ovíparas, muchas de ellas se distinguen por su capacidad de volar, aunque no todas tienen esta facultad. Además, poseen cuatro extremidades (dos alas y dos patas).
Mamíferos: tienen cuatro extremidades, son de sangre caliente y se desarrollan en el útero o vientre materno antes de nacer. Dentro de este grupo nos encontramos los seres humanos.
Ver también:
Animales invertebrados
Los animales invertebrados se caracterizan por carecer de vértebras o huesos, por ser pluricelulares y sobrepasar en número a los animales vertebrados.
Se dividen en 7 grupos:
Poríferos: poseen una estructura porosa (de ahí su nombre) y se los conoce normalmente como esponjas. Se trata, además, de los organismos multicelulares más antiguos y simples que existen.
Celentéreos: entre ellos están las medusas y los pólipos. Su forma corporal es simétrica radial, lo que significa que su cuerpo se puede dividir en varias partes idénticas alrededor de un punto central.
Gusanos: se trata de animales que tienen cuerpos alargados y blandos. Por lo general no tienen extremidades articuladas. Entre ellos destacan los anélidos, los nematodos y los platelmintos.
Equinodermos: se trata de animales marinos, que se caracterizan por ser simétricos pentarradiales. Esto quiere decir que sus cuerpos se organizan a través de un eje central. Entre ellos encontramos estrellas de mar, erizos de mar, pepinos de mar, lirios de mar y ofiuras.
Moluscos: son animales marinos e invertebrados. Hay una gran variedad de moluscos. Destacan los cefalópodos, bivalvos y gasterópodos.
Artrópodos: son los insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos. Se trata, además, del grupo más numeroso de todo el reino animal, con una vasta variedad de especies.
Saber más sobre Clasificación de los seres vivos.
Reino animal y reino vegetal
El reino animal y el reino vegetal son dos de los cinco reinos en que los científicos clasifican a los seres vivos.
Las características del reino vegetal, también conocido como plantae, son muy diferentes (y en algunos casos opuestas) a las del reino animal. Aunque también existen similitudes entre ellos.
Forman parte del reino vegetal las plantas, algas, flores, frutos, arbustos, semillas, entre otros.
Entre las principales diferencias se encuentran:
Heterótrofos y autótrofos: la fuente de alimentación de los organismos heterótrofos es externa. Mientras que la de los organismos autótrofos es interna.
Es decir, en el reino vegetal los organismos producen su propio alimento. Lo hacen por medio de la luz solar, a través del proceso de la fotosíntesis. A su vez, estos alimentan organismos heterótrofos del reino animal, los fungos y bacterias.
Móviles e inmóviles: los organismos del reino animal se desplazan de un lugar a otro. Lo hacen en busca de alimento, refugio u otras necesidades. Mientras que en el reino vegetal los organismos permanecen en un mismo lugar, adaptando sus necesidades al espacio en que se encuentran.
Reproducción sexual y asexual: los animales se reproducen sexualmente, a través de la diferencia de sus individuos en sexos diferentes: femeninos y masculinos. Mientras, la mayoría de los organismos del reino vegetal lo hacen de manera asexual, mediante esporas, división celular, etc.
El reino vegetal es imprescindible también para la vida del ser humano, brinda alimentación y tejidos para realizar prendas de vestir, así como facilita las maderas para la construcción de viviendas, entre otros.
Vea también:
Cómo citar: Significados, Equipo (03/07/2023). "Reino Animal". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/reino-animal/ Consultado:
