Literatura Antigua
La literatura antigua es el conjunto de obras literarias creadas por civilizaciones y culturas de tiempos pasados, desde las primeras manifestaciones orales y escritas hasta el declive de las grandes civilizaciones clásicas y el inicio de la Edad Media.
Una época en la que se comenzó a gestar la literatura tal y como se conoce hoy, es decir, como el arte de la expresión retórica y poética. Son testimonios literarios, ventanas hacia la comprensión de las creencias, los valores y la rica complejidad cultural de las sociedades más antiguas.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que la literatura antigua no se desarrolló por igual y al mismo tiempo en todo el mundo. Dadas las distancias que existían entre los diversos grupos y comunidades, se desarrolló en momentos distintos y a ritmos diferentes.
La literatura antigua sigue siendo un legado de valor incalculable que permite explorar la esencia y evolución del pensamiento humano a lo largo de la historia.
Características de la literatura antigua
Entre las principales características que se pueden mencionar de la literatura antigua están:
Temas religiosos y sobrenaturales: en la literatura antigua, los temas religiosos y mitológicos eran predominantes. Las obras a menudo exploraban la relación entre los seres humanos y los dioses, así como las fuerzas sobrenaturales que influían en la vida cotidiana.
Respuestas a orígenes míticos: la literatura antigua buscaba explicar el origen del ser humano, del mundo y de fenómenos naturales. Estas narrativas proporcionaban respuestas simbólicas a preguntas fundamentales y expresaban la cosmovisión de las civilizaciones antiguas.
Visión holística del ser humano: la concepción del ser humano integrando cuerpo, alma y mente era común en la literatura antigua. Muchas obras reflejaban la conexión entre lo físico y lo espiritual, explorando la naturaleza humana en su totalidad.
Influencia de escritores en la sociedad: los escritores ejercían una influencia significativa en sus comunidades. Sus obras, a menudo transmitidas oralmente, contribuían a la formación de identidades culturales, valores y normas sociales.
Diversificación de géneros literarios en Grecia: la literatura antigua griega, particularmente después del periodo arcaico, vio una diversificación de géneros literarios, incluyendo la épica, la lírica, la prosa y el teatro. Cada género tenía su propia función y estilo distintivo.
Belleza literaria y originalidad: los escritores griegos, como Homero, Esquilo, Sófocles y Aristóteles, destacaron por su habilidad para crear obras literarias de gran belleza y originalidad. Sus contribuciones influyeron profundamente en el desarrollo de la literatura occidental.
Transmisión escrita de tradiciones orales: la escritura permitió la preservación y transmisión de tradiciones culturales orales. Esto fue fundamental para la conservación de mitos, leyendas y valores a lo largo del tiempo.
Origen de la novela en occidente: la semilla para la narrativa extensa y de ficción se plantó en la antigüedad, con las epopeyas y las obras narrativas, sirviendo como antecedentes importantes.
Épocas y obras de la Literatura Antigua
Literatura Mesopotámica
Desarrollada en el periodo que abarca desde el año 3500 a.C. hasta el 300 a.C., tiempo en que la literatura era predominantemente oral. Los géneros que la caracterizan son la narrativa épica y los textos sobre mitología, aunque también ciertos códigos legales.
Su obra más representativa, considerada la obra literaria más antigua de la humanidad, es el Poema de Gilgamesh, aproximadamente del año 2000 a.C. Trata sobre las aventuras del rey Gilgamesh y su búsqueda de la inmortalidad. Explora temas como la amistad, la mortalidad y la relación entre los dioses y los humanos.
Literatura Egipcia
En el Antiguo Egipto, las obras literarias trataban sobre temas religiosos, dioses y demás creencias. Poesía religiosa y escritos funerarios son los géneros más cultivados.
El Libro de los muertos, escrito en Papiro de Ani que data del siglo XIII a.C., es una de las obras más representativas. Una guía funeraria que proporciona instrucciones para el viaje del alma en el más allá. Contiene oraciones, conjuros y rituales para asegurar un juicio justo y un paso exitoso a la vida después de la muerte.
Un porcentaje de la literatura antigua producida en Egipto se tradujo a lo largo de siglo XIX, entre ellos la Piedra Rosseta, por ello se tardó en incluir estos textos como parte de la literatura antigua.
Lamentablemente, y por diferentes circunstancias, se cree que muchos de los primeros textos que forman parte de la literatura antigua se perdieron a través del tiempo, uno de los hechos que más resalta es el incendio de la Biblioteca de Alejandría, creada en el siglo III a.C.
Literatura de la India
En India se escribieron textos literarios que se consideran aún más antiguos, de la Edad de Hierro, aunque estas afirmaciones generan controversias.
En India destacan dos importantes géneros:
- Vedas y Upanishads, que son textos filosóficos y espirituales.
- Epopeyas sánscritas, el Ramayana y el Mahábharata.
Mahabharata es muy significativa, una gran epopeya que narra la guerra entre dos familias reales y contiene enseñanzas filosóficas y éticas a través del diálogo entre Arjuna y Krishna.
Literatura China
En China, destaca el desarrollo de filosofía confuciana y textos clásicos, como el Arte de la guerra de Sun Tzu, así como las diversas enseñanzas de Lao Tzi y Tao te Ching.
Una muestra son las Analectas, una colección de dichos y enseñanzas del filósofo Confucio, que tratan sobre temas éticos y sociales y resulta fundamental para comprender la filosofía confuciana.
Literatura Persa
La literatura escrita en lengua persa abordaba principalmente textos zoroástricos y épicos. La obra más representativa de este periodo es Shahnameh de Ferdousí. Considerada la epopeya nacional persa, narra la historia de Irán desde la creación del mundo hasta la conquista islámica. Destaca la valentía de los héroes y promueve la identidad cultural.
Literatura Griega
La literatura griega antigua comprende las obras escritas en griego antiguo. Explora la mitología, la naturaleza del ser humano y filosofía, entre otros muchos temas, dejando un legado duradero en la literatura y la filosofía occidentales.
La Ilíada y la Odisea fueron dos epopeyas fundamentales, atribuidas a Homero. Narran los hechos acontecidos durante y después de la Guerra de Troya, respectivamente.
A estas obras le sigue una lista de obras literarias antiguas que datan del primer milenio a.C., cuyos autores más destacados son Sófocles, Eurípides, Safo, Esquilo, así como Platón y Aristóteles, entro otros.
Vea también Literatura Griega.
Literatura Romana
Durante el imperio romano también se produjeron importantes obras literarias, escritas por autores como Virgilio, Horacio, Ovidio, entre otros.
La obra más representativa es la Eneida, de Virgilio. Una epopeya que narra las hazañas de Eneas y su papel en la fundación de Roma. Todo un homenaje a la gloria romana.
Literatura Japonesa
Dentro de la literatura japonesa cabe destacar el periodo Heian, que tiene lugar entre 784 – 1184 d.C. Su obra más representativa es El Cuento de Genji, de Murasaki Shikibu. Se considera la primera novela y trata sobre las complejas relaciones amorosas de Hikaru Genji en la corte imperial japonesa.
Literatura Mesoamericana
Aunque era una literatura principalmente oral, recoge los escritos de las culturas indígenas precolombinas en la región de Mesoamérica. Parte de esta literatura se encuentra registrada en códices, jeroglíficos y otros documentos.
Aztecas y Mayas emplearon sistemas de escritura ideográfica y jeroglífica para registrar sus conocimientos, mitos y eventos históricos. Algunas composiciones, como los cantos de rituales religiosos y ceremonias, están vinculadas a su cosmovisión y a la relación que las comunidades mantenían con la naturaleza y los dioses.
Como género destacado podemos señalar la poesía náhuatl, poemas que, a menudo, exploraban temas como la naturaleza, la guerra, la espiritualidad y la vida cotidiana.
Aunque la obra más representativa es Popol Vuh, un texto quiché que relata la creación del mundo según la mitología maya y que fue considerado un libro sagrado por los miembros de dicha civilización.
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Cómo citar: Vicente, Eva (28/11/2023). "Literatura Antigua". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/literatura-antigua/ Consultado:
