Planisferio
Un planisferio es una representación de la superficie terrestre en forma de mapa. Muestra tanto los continentes como los océanos del mundo en una imagen plana, que facilita la visualización y comprensión de la geografía global.
A diferencia del mapamundi, que es una representación general del mundo cuyo objetivo es mostrar el mapa completo de la Tierra, el planisferio es un tipo de mapa que emplea una proyección cartográfica para convertir la superficie esférica en una imagen plana.
Dicha representación plana, convierte la superficie esférica del planeta en una imagen bidimensional a través de diversas proyecciones cartográficas que ayudan a obtener una visión global de la geografía.
Aunque estas proyecciones pueden modificar las formas y dimensiones de las distintas regiones, su propósito es ofrecer una visión integral y clara del mundo, facilitando su uso en educación, navegación y análisis geográfico.
Características del planisferio
- Utiliza una proyección específica para trasladar la superficie esférica de la Tierra a un plano. Las proyecciones comunes incluyen cilíndrica (Mercator, Peters), cónica, acimutal y Mollweide, cada una con sus propios métodos de representar meridianos y paralelos.
- Los meridianos y paralelos ayudan a dividir el mapa en una cuadrícula que facilita la localización de puntos específicos. Los meridianos son líneas verticales que van de polo a polo, usadas para medir la longitud. Los paralelos son horizontales y paralelas al ecuador, se utilizan para medir la latitud.
- La escala del planisferio indica la relación entre una distancia en el mapa y la distancia real en la Tierra. Es crucial para calcular distancias precisas entre diferentes puntos.
- Debido a la proyección de una superficie esférica en un plano, siempre hay algún tipo de distorsión. Esta puede afectar la forma, el área, la distancia o la dirección de los elementos geográficos representados.
- Los planisferios incluyen una leyenda que explica los símbolos utilizados para representar diferentes características geográficas, como montañas, ríos, ciudades y fronteras políticas.
- Se utilizan colores para diferenciar entre océanos, tierras, altitudes y profundidades. Los colores pueden ayudar a visualizar características geográficas específicas, como montañas, desiertos y vegetación.
| Planisferio | Mapamundi | |
|---|---|---|
| Definición | Mapa que proyecta la superficie esférica de la Tierra en un plano utilizando una proyección cartográfica. | Representación cartográfica del mundo entero, mostrando todos los continentes y océanos en una sola imagen. |
| Enfoque | Representación técnica de la esfera terrestre en un formato bidimensional. | Visión global del mundo, destacando detalles políticos, físicos y culturales. |
| Proyección cartográfica | Utiliza proyecciones específicas para transformar la esfera en un plano, lo que puede causar distorsiones. | No siempre utiliza proyecciones específicas, enfocándose más en la representación general del mundo. |
| Precisión de áreas | Puede distorsionar las formas y tamaños de las regiones en función la proyección utilizada. | Varía según el diseño; algunos mapamundis buscan mantener la precisión de áreas, mientras que otros priorizan la presentación general. |
| Propósito Principal | Facilitar la visualización y el estudio de la geografía global en un formato plano. | Ofrecer una visión integral del mundo con detalles como fronteras políticas y características geográficas importantes. |
| Usos Comunes | Educación, navegación, y estudios geográficos que requieren una proyección plana. | Educación, referencias generales, y contextos donde se necesita una visión completa del mundo. |
| Detalle | Puede variar en detalle, pero se enfoca más en la técnica de proyección. | Puede ser muy detallado, incluyendo nombres de países, ciudades, fronteras y características físicas. |
Ver también Mapamundi
Elementos de un planisferio
Para que un planisferio o mapamundi sea funcional, requiere de estos elementos:
Título. El planisferio debe explicar en un título qué es lo que se muestra en la cartografía: si es una división político-territorial, un mapa fluvial, de ecosistemas, etc.
Coordenadas geográficas. Las coordenadas geográficas son referencias para localizar una ubicación en la superficie terrestre. Está compuesta por:
Latitud: mide las distancias en función de los paralelos, que son líneas imaginarias que tienen como base el ecuador.
Longitud: mide las distancias en función de los meridianos, que son líneas imaginarias que parten desde los polos.
Altitud: la cantidad de metros que un territorio está sobre el nivel del mar.
Puntos cardinales. En un planisferio se suelen marcar los puntos cardinales con una rosa de los vientos, que es un símbolo universal para identificar el este, oeste, norte y sur. De esta forma es más sencillo entender el sentido del mapa y los territorios que allí se muestran.
Escala. La escala es una relación entre la medida que se utiliza en un plano o mapa y su proporción real. Puede ser de dos tipos:
-
Escala numérica: compuesta por dos cifras: la primera, a la izquierda, muestra la unidad de medida utilizada en el mapa. A la derecha, la medida real. Por ejemplo:
(1:100.000 significa que cada centímetro del mapa equivale a cien mil centímetros en la realidad). -
Escala gráfica: este tipo de escala se usa mucho en planisferios de uso escolar debido a que es muy fácil de explicar y entender. En este caso, solo hay que tomar una regla y medir la escala del mapa. Con la medida resultante se hace una regla de tres. Por ejemplo:
si la escala gráfica dice que 4 centímetros corresponden a cien mil kilómetros, una distancia de 8 cm en el mapa corresponde a 200.000 kilómetros en la realidad.
Leyenda. Todo planisferio utiliza distintos símbolos para representar elementos: capitales de países, aeropuertos, ríos, etc. Por lo tanto, uno de los elementos esenciales es la leyenda que explica qué significa cada símbolo, para que el mapa sea más fácil de leer.
Vea también Qué es un Plano.
Proyecciones de planisferios
Los planisferios o mapamundi han evolucionado a lo largo del tiempo, no solo incorporando nuevos territorios, sino nuevos modelos de representación gráfica que muestren la superficie terrestre de forma más realista.
Planisferio con proyección cilíndrica
El planisferio con proyección cilíndrica se obtiene al proyectar la superficie esférica de la Tierra sobre un cilindro y se caracteriza por presentar una red de paralelos y meridianos que son perpendiculares entre sí. Este es, quizá, el planisferio más conocido y utilizado en el mundo.
Fue creado por Gerardus Mercator en 1569 y resultó de mucha utilidad para los navegantes en los siglos XVI, XVII y XVIII. No es un modelo fiable, ya que representa a las zonas cercanas a los polos con unas dimensiones muy superiores a las medidas reales.
Por otra parte, los territorios cercanos a la línea ecuatorial son cartografiados con unas dimensiones muy reducidas que no se corresponden con la realidad.
La proyección cilíndrica desarrollada por Peters es similar en estructura a la de Mercator, pero con paralelos equidistantes, lo que ofrece una representación más precisa de las dimensiones relativas de los continentes y reduce la distorsión de las áreas.
Planisferio con proyección cónica
En la proyección cónica, la esfera terrestre se envuelve con un cono que toca en un paralelo conocido como paralelo base. En esta proyección, los paralelos son semicírculos y los meridianos parten radialmente desde el polo. Es especialmente útil para representar latitudes medias.
Planisferio con proyección acimutal o polar
En esta proyección, la esfera se proyecta sobre un plano desde un punto de perspectiva polar. Es ideal para representar áreas polares, con paralelos como círculos concéntricos y meridianos como radios que irradian desde el polo.
Ver también: Mapa, Tipos de mapas y Globo Terráqueo.
Historia del planisferio
Planisferio es una palabra compuesta por dos términos de origen latino: planus (plano) y sphaera (esfera). Hacen referencia a la representación plana de la Tierra o la bóveda celeste, dado que se hace sobre papel o una superficie llana.
La evidencia sugiere que fueron los babilonios en el año 2500 a.C, aproximadamente, los primeros en cartografiar lo que en ese entonces creían que era la Tierra: una superficie plana con un río que dividía el territorio en dos partes.
Siglos más tarde, los griegos comenzaron a plantear la posibilidad de que la superficie terrestre fuese esférica y crearon planisferios en los que situaban lo que hoy conocemos como mar Mediterráneo como centro del mundo.
En la Edad Media, los planisferios fueron clave para crear las rutas de navegación e incorporar los nuevos territorios descubiertos durante el proceso de conquista y colonización europea.
Hoy en día, aunque se siguen utilizando los planisferios (sobre todo en el ámbito escolar), se ha demostrado su ineficacia para mostrar de forma realista las proporciones de los diferentes países y continentes.
Cómo citar: Significados, Equipo (01/08/2024). "Planisferio". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/el-planisferio/ Consultado:
