Alimentación
La alimentación es la ingesta de alimentos por parte de los seres vivos para conseguir los nutrientes y la energía necesarios para vivir, logrando con ello un desarrollo equilibrado.
La alimentación es la acción y efecto de alimentar o alimentarse. Es un proceso mediante el cual los seres vivos consumen diferentes tipos de alimentos para obtener de estos los nutrientes necesarios para sobrevivir y realizar todas las actividades necesarias del día a día.
Para diferenciar entre la alimentación y la nutrición, la alimentación se refiere al proceso de consumir los alimentos que luego proveerán de nutrientes al organismo. La nutrición, en cambio, es el proceso tras la alimentación en el que el organismo busca nutrientes a partir de los alimentos consumidos, y los transforma en energía para sobrevivir y subsistir.
Tipos de alimentación
Los tipos de alimentación varían con relación al ser vivo y los tipos de alimentos que ingiere. Tenemos:
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Alimentación humana. Los seres humanos somos organismos heterótrofos, pues dependemos de otras especies para alimentarnos y obtener los nutrientes necesarios. Las personas siguen diferentes regímenes alimentarios o dietas según sus convicciones o necesidades nutricionales. Los regímenes alimentarios más habituales son:
- Alimentación omnívora: las personas que siguen este régimen comen de todo, sea de origen vegetal o animal.
- Alimentación vegetariana: comen principalmente alimentos de origen vegetal, además de algunos productos derivados de origen animal. Aunque no comen carne, hay variantes de este régimen según si la persona consume pescados y mariscos (pescetariano), huevos (ovovegetariano), leche (lactovegetariano), o leche y huevos (ovolactovegetarianos).
- Alimentación vegana: comen alimentos estrictamente de origen vegetal.
- Alimentación crudista: las personas con esta dieta se enfocan en comer alimentos orgánicos sin cocinar ni procesar.
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Alimentación animal. Los animales son organismos heterótrofos, pues también dependen de una o más especies distintas para alimentarse y sobrevivir. Según el régimen alimentario que tienen los animales, estos se dividen en:
- Herbívoros: son animales que se alimentan solamente de plantas y algas. Se sitúan en los eslabones más bajos de la cadena alimenticia, pues son presas de los animales carnívoros y omnívoros.
- Omnívoros: son animales que se alimentan de todo tipo de compuestos orgánicos, sean plantas o animales. A efectos de la cadena alimenticia, los omnívoros pueden ser depredadores o presas.
- Carnívoros: son animales que se alimentan de otros. Debido a ello, los carnívoros se posicionan en los eslabones más altos de la cadena alimenticia, siendo principalmente depredadores, pero también presas de otros carnívoros.
- Alimentación vegetal. Las plantas y algas son organismos autótrofos. Por un lado, pueden sintetizar compuestos orgánicos a partir de agua y sales minerales, y por el otro, gracias al proceso de fotosíntesis, son capaces de transformar la luz solar en energía.
Alimentación balanceada
La alimentación balanceada es aquella que contiene alimentos de varios grupos alimenticios y es ingerido en porciones adecuadas de acuerdo al peso, talla y necesidades nutricionales de la persona. También se conoce como alimentación saludable o completa.
De cara a una alimentación balanceada, los grupos alimenticios que conforman la pirámide alimenticia cobran gran importancia. Estos grupos son:
- Grupo 1: pan, cereales y pasta.
- Grupo 2: legumbres, tubérculos y frutos secos.
- Grupo 3: frutas, hortalizas y verduras.
- Grupo 4: productos lácteos.
- Grupo 5: carnes, huevos, pescados y mariscos.
- Grupo 6: grasas, aceite y mantequillas.
- Grupo 7: azúcares.
Cada grupo de alimentos proporciona nutrientes distintos. Por ejemplo, los panes, cereales y pastas proveen fibra y carbohidratos, mientras que las frutas y verduras aportan vitaminas. Por ello, la ingesta de alimentos de diferentes grupos es esencial de cara a tener una alimentación balanceada.
Trastornos alimenticios
La alimentación es un proceso fundamental en el crecimiento, equilibrio y desarrollo de los seres vivos. No obstante, hay desórdenes alimentarios que afectan a estos aspectos, lo que provoca problemas de salud.
Los trastornos alimenticios más conocidos son:
- La obesidad, en el que la persona acumula grandes cantidades de grasa en el cuerpo. Los alimentos ricos en grasas saturadas son difíciles de digerir. Además, estas grasas se queman mediante actividad física, por lo que la falta de ejercicio contribuye a su acumulación.
- La bulimia, un trastorno alimenticio en el que la persona consume muchos alimentos ricos en calorías en un periodo muy corto de tiempo, pero luego los vomita.
- La anorexia, un trastorno en el que la persona apenas consume alimentos, lo que contribuye a una bajada de peso y masa muscular. Al no comer suficientes alimentos de los diferentes grupos alimenticios, hay una carencia en la cantidad de nutrientes diarios que recibe la persona.
Una alimentación balanceada y saludable permite a nuestro organismo funcionar de manera correcta y no tener excesos o carencias de ningún tipo.
Vea también:
Cómo citar: Significados, Equipo (09/09/2024). "Alimentación". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/alimentacion/ Consultado:
